Définition
Le stress est
normal, c'est la réaction naturelle de l'organisme à une
épreuve physique et / ou émotionnelle.
Le stress peut jouer un rôle positif en stimulant le corps,
l'esprit et l'énergie du sujet. On peut le définir comme la
capacité de l'individu à mobiliser toutes ses ressources
physiques pour réagir rapidement et de façon adéquate à une
situation donnée. Mais si le stress est présent trop
longtemps, les ressources physiques s'épuisent et des formes
de stress nocives ou négatives apparaissent.
Le stress de base
Il s'agit du stress sous-jacent, qui peut être causé par
différentes sources de tension au niveau individuel,
émotionnel, familial ou social. Il peut être accentué par
toutes sortes de changements intervenant dans l'environnement
quotidien (le fait d'être loin de sa famille sans pouvoir
communiquer facilement, d'avoir de nouveaux collègues issus de
différentes cultures, de s'interroger sur son avenir
professionnel, de devoir assimiler des informations nouvelles,
etc.). Les délégués doivent être préparés à cela et doivent
apprendre à mettre au point des stratégies pour faire face à
la situation. Normalement, le stress de base diminue après les
premières semaines d'une nouvelle mission.
Le stress cumulatif
Il résulte d'une exposition prolongée à des facteurs de
stress, liés ou non à l'activité professionnelle, qui peuvent
entraîner le type d'épuisement professionnel connu en anglais
sous le nom de « burn out ».
L'épuisement professionnel ou « burn out»
Cet état de fatigue extrême est dû à l'épuisement des
mécanismes d'adaptation au stress normal.
Le stress traumatique ou « critical incident stress»
Cette forme de stress est provoquée par des situations qui
sortent du cadre des expériences ordinaires et dans lesquelles
le délégué perçoit sa vie comme directement menacée et/ou est
témoin ou victime d'un acte de violence ou d'une catastrophe
naturelle ou industrielle.
Dans certains cas, le stress traumatique peut conduire à un
état de stress post-traumatique, (en anglais Post Traumatic
Stress Disorder), état pathologique exigeant une prise en
charge par un spécialiste de la santé mentale.
Causes de stress sur le terrain les
plus fréquemment signalées
- Conditions de vie difficiles
- Charge de travail considérable ou inactivité
- Aspect relationnel et communication
-
Différences culturelles
- Manque d'espace et d'intimité / conflits de personnalité
- Manque d'activités de loisir ou de vie sociale ou culturelle
- Insécurité
- Guerre / incidents de sécurité
- Risques d'agression ou de vol
- Atteintes à l'équilibre personnel et risques pour la santé
-
Contraintes liées à la sécurité
-
Crainte des suites ou de la répétition d'une catastrophe
-
Risques d'accidents et de maladies
-
Manque d'infrastructures médicales
- Situations qui remettent en cause les valeurs, les idéaux et
les croyances d'une personne
-
Exposition aux conséquences aiguës d'une guerre, d'une
catastrophe
voire d'un massacre
-
Exposition aux souffrances permanentes et au traumatisme des
victimes
-
Corruption, situations ou motivations ambiguës
-
Hostilité / besoins non satisfaits des bénéficiaires
- Stress associé à l'entourage familial du délégué
-
Stress du conjoint accompagnant
-
Manque de communication avec la famille dans le pays d'origine
- Retour chez soi
-
Communication avec la famille, les amis, les collègues
-
Retour à la vie « normale»
- Instabilité financière
-
Préoccupations concernant les perspectives d'emploi futures
Bref questionnaire pour évaluer votre
niveau de stress*
Instructions :
Notez, en regard de chaque question, à quelle fréquence (de 0
à 4) vous avez ressenti le symptôme décrit au cours du mois
écoulé.
0 = jamais
1 = de temps en temps 2 = assez souvent
3 = très souvent 4 = presque constamment
1. Vous fatiguez-vous facilement ? Vous sentez-vous très
souvent fatigué même après une bonne nuit de sommeil ?
2. Etes-vous agacé lorsqu'on vous demande quelque chose ou
lorsque les gens vous racontent les menus détails de leur vie
quotidienne ? Le moindre petit tracas vous rend-il irritable
ou impatient ?
3. Vous sentez-vous de plus en plus critique, cynique ou
désabusé ?
4. Etes-vous triste sans pouvoir expliquer pourquoi ?
Pleurez-vous plus souvent qu'à l'habitude ?
5. Avez-vous tendance à oublier des rendez-vous, à ne pas
respecter les délais fixés, à égarer vos affaires personnelles
? Etes-vous distrait ?
6. Fréquentez-vous moins souvent vos amis proches et les
membres de votre famille ? Préférez-vous rester seul et
avez-vous tendance à éviter même vos amis proches ?
7. Toute tâche, même routinière, vous demande-t-elle un effort
?
8. Vous plaignez-vous de maux d'estomac, de maux de tête, de
rhumes qui perdurent, ou d'autres maux diffus ?
9. Vous sentez-vous perdu ou désorienté lorsque la journée de
travail se termine et que cesse l'agitation ?
10. Avez-vous perdu l'intérêt ou le goût que vous manifestiez
auparavant pour certaines activités ?
11. Manquez-vous d'entrain dans votre travail ? Avez-vous des
sentiments négatifs vis-à-vis de votre travail ? Vous
semble-t-il vain? Vous déprime-t-il ?
12. Estimez-vous que vous êtes moins efficace que vous ne
devriez l'être ?
13. Mangez-vous davantage (ou moins), avez-vous augmenté votre
consommation de tabac, d'alcool ou de médicaments, pour
arriver à assurer votre travail ?
Nombre total de points :
Additionnez les points correspondant à vos réponses aux
questions 1 à 13
Interprétation des réponses au questionnaire :
Il n'existe pas de normes formelles pour évaluer les réponses
au questionnaire. Si le résultat est compris entre 0 et 15
points, le délégué fait vraisemblablement face au stress
occasionné par son travail de façon appropriée. Entre 16 et 25
points, on dira que le délégué subit un stress lié à son
activité professionnelle et qu'il serait bon pour lui de
prendre des mesures préventives. Si le nombre de points se
situe entre 26 et 35, le délégué souffre peut-être d'un burn
out.
Au-delà de 35 points, on est probablement en présence d'un
burn out.
* Source: « The relief worker humour questionnaire» dans
Coping with disaster, un guide préparé pour « Mental Health
Workers without Borders », de John H. Ehrenreich, 1999.
